Hình đám cưới con gái

 

Nét đẹp lý tính trong Tình yêu và ơn Cứu độ

1. Những ngộ nhận và hệ lụy :

    Trong ý nghĩa Cứu độ, Tình yêu có vẻ hơi lý tính.

    Đâu đó có lần dân chúng nói với Chúa Giêsu ( GS) : lời Chúa chói tai, khó nghe...( x Jn 6,60-61 ). Không những Chúa GS bị xem là người bị quỉ ám ( Jn 7,20 v 8,48 v 52 ) mà người Do Thái còn cho rằng Ngài bị quỉ ám và điên khùng ( Jn 10,20 ). Dân chúng bàn tán nhiều về Ngài, kẻ thì bảo là một người tốt, có kẻ lại cho rằng Ngài mê hoặc dân chúng ( x Jn 7,12 ). Lúc Chúa GS nói : "Nơi tôi đi, các ông không thể đến được"- Người Do Thái tưởng Chúa GS sắp tự tử ( Jn 8,21-22 ).

     Thiên Chúa ( TC ) thử lòng tin của Abraham mà Ngài đòi phải sát tế Izaac, Abraham trở thành cha của mọi kẻ tin vì đã hoàn toàn vâng lời TC. Yêu nhân loại và để cứu rỗi nhân loại, Chúa phải để Con Một của mình làm hiến tế hy sinh, chết treo trên Thập giá. Khi đi Rao giảng Tin Mừng, có lần Chúa nói : "Ai yêu cha mẹ hơn Ta, ai yêu con trai và con gái hơn Ta thì không xứng đáng làm Môn đệ Ta"( Mt 10,37 ). Chúa GS nói điều này trong bối cảnh mới tuyển chọn các Tông đồ, Chúa cần sự hăng say nhiệt thành và chờ đợi sự dấn thân của họ, trong lúc trước mắt cũng là những khó khăn gian khổ đang chờ đợi ( Chúa GS không có ý dạy con người ta bất hiếu với cha mẹ ). Chính vì thế Chúa GS đã nói thêm : "Ai không vác thập giá mình mà theo Thầy thì không xứng với Thầy. Ai giữ lấy mạng sống mình thì sẽ mất, còn ai liều mất mạng sống mình vì Thầy thì sẽ tìm lại được"( x Mt 10,38-39 v Lc 14,26-27 ). Nghe có vẻ nghịch lý, nhưng đó là Chân lý, bản chất của Chân lý Tình yêu là thế, ta không thể muốn khác đi được. Nếu ta muốn khác đi, ta sẽ đau khổ. Nhiều người muốn khác đi, nhưng không thể làm khác được nên phải sống trong bi lụy, trong buồn tủi, trong bi quan và tuyệt vọng. Sau biến cố 1975, có người than thở rằng :

        "Lạy Đấng Chí Tôn,

        Sao không cho tôi làm cánh chim bằng

        Vượt đại dương, tìm tân thế giới

        Làm nhà trên hãi đảo hoang vu ?

        Lại sinh tôi ra thân thể con người

        Mang linh hồn, ôm nặng trĩu đau thương

        Từng ngón tay hoa nở

        Và mắt buồn nhỏ lệ đêm sương..." 

    Ngày nay có những người trẻ quá bi lụy khi một cuộc tình bị đổ vỡ :

        "Ai đã qua lắm chuyến ga đời,

        Mà không nhớ đôi lần bến đổ

        Em là cô gái nhỏ, làm sao thấy rõ

        Lòng anh những buổi mưa bay ?"

    Trong xã hội có người làm ăn phát đạt, tiền chất như núi, địa vị cao sang nhưng chẳng được bao lâu thì bị truy tố pháp luật vì tham ô, lừa đảo, hoặc vì ăn chơi cờ bạc mà tiêu tán hết. Còn có người nghèo đến mấy nhưng lại biết phấn đấu để đổi đời, cần cù, chăm chỉ, biết cậy dựa vào TC; siêng năng, chịu khó dành dụm rồi cũng có ngày thành công. Không ai biết trước được tương lai, cũng như không ai có thể nắm chắc được tương lai ra sao, chỉ có vận mệnh là thay đổi theo tính cách, hành vi, lối sống ác hay thiện của mỗi người mà thôi.

    2. Nét đẹp xuất phát từ lòng nhân từ của Chúa :

Trong Tình yêu TC thì không bi lụy mà hãy vượt lên, có trải qua Thập giá thì mới mong được Phục sinh vinh quang. Bản chất của Chân lý là sự thiện nên vẻ lý tính chính là nét đẹp của tình yêu, của ơn Cứu độ. Tuy lý tính, nhưng luôn có hậu, đó là nét đẹp xuất phát từ lòng nhân từ của Chúa : "Thầy bảo thật anh em : chẳng hề có ai bỏ nhà, bỏ vợ, anh em, cha mẹ hay con cái vì Nước TC, mà lại không được gấp bội ở đời này và sự sống vĩnh cửu ở đời sau"( Lc 18,29-30 v Mt 19,29 v Mc 10,30 ).

    Khi đi Rao giảng, Chúa GS gặp một thanh niên thưa với Ngài rằng : "Xin cho con về để chôn cất cha mẹ vừa mới qua đời". Chúa trả lời : "Hãy theo Ta, cứ để người chết chôn kẻ chết"( Mt 8,21-22 v Lc 9,59-60 ).

    Hoặc có trường hợp một người khác nói : "Thưa Thầy, tôi xin theo Thầy, nhưng xin cho phép tôi từ biệt gia đình trước đã".Đức GS bảo : "Ai đã tra tay cầm cày mà còn ngoái lại đằng sau, thì không thích hợp với Nước TC"( Lc 9,61-62 ).

    Dịch bệnh xảy ra, qua biến cố này người ta rút ra được bài học : Không nên quá nặng nề trong việc người sống kẻ chết vì đó là quy luật tất yếu. Chết thì từ giã đời này để bước vào cuộc sống đời sau, sự sống mới. Dù ta có làm gì đi nữa quy luật ấy cũng không thay đổi. Dịch bệnh là một cuộc cách mạng lớn cho não trạng con người.

    Có những câu chuyện bi thảm xảy ra... con người cũng đành phải chấp nhận, họ không nhận biết TC nên họ không tìm được nguồn an ủi nơi Ngài. Người nhận biết TC thì thấy được bình an hơn, không phải lo âu sợ hãi.

    Chúa muốn cho con người thấy được : Tình yêu của con người chưa đủ để an ủi nhau. Con người cần phải chạy đến với TC, TC mới quyết định tương lai và số phận đời đời. "Mọi sự đều là phù hoa, chỉ có thờ phượng TC là không phù hoa"( sách Giảng viên ).

    Tình yêu TC là tình yêu không hề thay đổi. Dù chúng ta là người thế nào, Ngài vẫn yêu chúng ta. Dù chúng ta đáp lại tình yêu Ngài cách lơ là, thiếu mẫn cảm, Ngài vẫn yêu chúng ta và chờ đợi chúng ta đến với Ngài và yêu mến Ngài. Chúa luôn êm dịu khuyên mời "Hỡi những ai đang vất vả mang gánh nặng nề, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho nghỉ ngơi bồi dưỡng"( Mt 11,28 ).

    Nét đẹp trên cả tuyệt vời này được thể hiện bằng chính máu Chúa  GS đổ ra trên Thập tự giá : "Khi nào Ta bị treo lên khỏi mặt đất, Ta sẽ kéo mọi người lên cùng Ta"( Jn 12,32 ). Chúa nói như vậy có lý tính lắm ư ? Chúa báo trước Ngài sẽ tự hiến thân trên Thập tự giá để cứu chuộc nhân loại. Nơi Thập giá tình yêu ấy tỏ lộ rõ rệt : Chúa tha thứ cho những kẻ giết Ngài, cho người trộm lành vào thẳng Nước Trời, trối Mẹ Ngài lại cho chúng ta và ban Thần Khí khi Ngài trút hơi thở cuối cùng ( Jn 19,30b ). Cái chết của Chúa Giêsu trên Thập tự giá là đỉnh cao tình yêu, là ngôn ngữ mạnh mẽ nhất nói lên tình yêu của TC đối với toàn thể nhân loại.

    Ta khá quen thuộc khi đọc Tin Mừng Gioan, Thánh Sử ghi lại lời của Chúa Giêsu : "Thầy ban cho anh em một điều răn mới: Anh em hãy yêu thương nhau. Anh em hãy yêu thương nhau như Thầy yêu thương anh em. Người ta cứ dấu này mà nhận biết anh em là Môn đệ của Thầy là anh em hãy yêu thương nhau"( Jn 13,34-35 ). Tình yêu mặc dầu không thay đổi nhưng nó lại vừa cũ vừa mới. Cũ vì tình yêu có từ thuở lâu đời, từ khi con người mới được tạo dựng. Mới vì có tình yêu con người sẽ vui tươi phấn khởi, không có tình yêu con người sẽ chết ngay, "như trái đất không có ánh sáng mặt trời".

    Giữ lấy niềm tin nơi TC chí cao trong một xã hội vô tín - một xã hội mà con người gạt bỏ Ngài sang một bên luôn là một thách thức lớn đối với chúng ta, đòi hỏi chúng ta phải trả giá bằng sự mất mác hay phải đối đầu với nguy hiểm. Đến với người khác trong hoàn cảnh đau buồn không có nghĩa là chúng ta cất được nỗi đau của họ. Nhưng chúng ta có thể giúp anh em mình thấy sứ điệp hy vọng và phục hồi trong tình yêu của Chúa. Thánh Gioan trong sách Khải Huyền đã an ủi Hội Thánh đầu tiên trong thời kỳ bị bắt bớ với niềm hy vọng khó khăn sẽ qua đi và vinh quang sẽ đến. Vì vậy, khi chúng ta đem niềm an ủi và hy vọng cho những người thất vọng, chúng ta biết chắc rằng chúng ta đang nói về sự thật sẽ đến trong tương lai. Chúng ta tin chắc rằng TC sẽ nâng đỡ, sẽ phục hồi và đem đến ánh sáng cho những đời sống trong tối tăm. Chúng ta thường cảm thấy mình không đủ ơn, đủ khả năng để đến với người khác trong những hoàn cảnh như vậy. Tuy nhiên, chúng ta cần nhớ rằng TC sẽ thêm sức, giúp chúng ta an ủi người cần ủi an, phục hồi đời sống của họ. Chúng ta có thể tin rằng không một nan đề hoặc một khó khăn nào quá khó đối với TC, Ngài sẽ có cách giải quyết của Ngài để đáp lại sự tin tưởng của chúng ta.

    Nói gì thì nói nhưng tình yêu của TC vẫn có một chút gì đó hơi lý tính, nét lý tính không thể thiếu được, nói lên sự nghiêm khắc của Chúa : "Bọn thù địch của tôi, những người không muốn tôi làm vua cai trị chúng, thì hãy dẫn chúng lại đây và giết chết trước mặt tôi"( Lc 19,27 )( từ Dụ ngôn mười yến bạc ). Tin Mừng Luca còn ghi nhận Lời Chúa qua Gioan Tẩy Gỉa : "Những nòi rắn độc hại không thể trốn nỗi cơn thịnh nộ TC sắp giáng xuống, đừng tự phụ mình là con cháu Abraham, cái rìu đã đặt sát gốc cây : Bất cứ cây nào không sinh quả tốt, đều bị chặt đi và quăng vào lửa"( Lc 3,7-9 ). Nếu TC không có nét lý tính này thì Ngài không còn sự công minh nữa, do đó đây là nét lý tính của ơn Cứu độ. Khi tôi viết phần này chắc có người cũng cho rằng tôi lý tính khô khan. Bản chất của tình yêu TC là vậy, dù chúng ta muốn hay không thì TC vẫn là TC, không thể nào thay đổi được. Một con chiên lạc Chúa đã tìm mọi cách để đưa nó về chuồng, nhưng nó vẫn bỏ đi thì Ngài cũng đành chịu, trường hợp này không thể níu kéo được.

    Tuy có lý tính, nhưng sự quan tâm chăm sóc của TC đối với người tin Ngài thật lạ lùng, trước sau như một. Không ai hiểu chúng ta bằng Chúa. Chúa thông cảm hoàn cảnh của mỗi người. Ngài yên ủi, nâng đỡ, dẫn dắt chúng ta như lời tác giả Thánh vịnh nói : "TC chăn nuôi tôi, tôi chẳng thiếu thốn chi / Trên đồng cỏ xanh rì, Người cho tôi nằm nghỉ"...Hoặc: "Hãy trút nhẹ gánh lo vào tay Chúa, Người sẽ đỡ đần cho."( Tv 55,23 )

    Người ta thường chuộng tính ướt lệ, cái ướt lệ là đau khổ, nước mắt, là sự tuyệt vọng không có lối thoát, hoặc ướt lệ là gần gũi, là sự thỏa mãn khát khao yếu mềm của con người để được người đời ghi nhận, đồng cảm, hoặc khen lao chúc tụng. TC không chọn giải pháp đó. Tính ướt lệ của TC là yêu và giải pháp cuối cùng của Ngài là cứu chuộc, là ban cho con người sự sống vĩnh cửu - Sự sống của TC.

3.Cầu nguyện :

    Lạy Chúa, con đọc Lời Chúa, Tin Mừng Matthêu ghi lại : "Hỡi những ai mang gánh nặng nề, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ nâng đỡ bổ sức cho các ngươi. Hãy mang lấy ách của Ta và hãy học cùng Ta, vì Ta hiền lành và khiêm nhượng thật trong lòng, và tâm hồn các ngươi sẽ gặp bình an. Vì ách của Ta thì êm ái, gánh của Ta nhẹ nhàng"( Mt 11,28-30 ). Lời này thật ngọt ngào, con thấy Chúa chẳng lý tính chút nào. Xin cho mọi người hiểu được tình yêu của Chúa để những nét lý tính nêu trên không rơi vào sự ngộ nhận, để họ biết chọn Chúa làm điểm quy chiếu, nhờ thế mà mọi người sống đúng và sống tốt hơn như điều răn thứ nhất Chúa đã dạy và hoàn toàn không trái với điều răn 4.

    Chúa ơi, nhiều lúc con dễ buồn phiền về thái độ, hành động, lời nói của người khác. Xin giúp con luôn biết xét mình để không phạm tội, không làm Chúa buồn.

     Lạy Chúa, xin giúp con biết lắng nghe lời kêu gọi của Chúa và ban cho con tinh thần vâng phục, thà lý tính còn hơn là ướt lệ mà bi lụy khổ đau. Con xin vâng theo lời Thánh Phaolô trong thư gởi tín hữu Roma : "Chớ lấy ác trả cho ai, phải chăm làm điều thiện trước mặt mọi người. Nếu có thể được thì hãy hết sức mình mà hòa thuận với mọi người"( Rm 12,17-18 ). Xin giúp con làm hòa được với người em ruột của con ở Huế, vì con đã nỗ lực hết mình nhưng em của con vẫn có thái độ đối nghịch với con, chúng con vẫn chưa xích lại gần nhau được.

JB.SĨ TRỌNG.

Từ bỏ, bỏ từ vui thú thế gian

           

                             Đọc Kinh Thánh : Mt 5,1-16.

 1. Ơn Chúa kỳ lạ :

    Phero và Anre làm gì khi Chúa gọi họ ? Họ đáp lại lời kêu gọi của Chúa Giêsu ( GS ) như thế nào ? Phúc Âm ghi lại : "Tức thì hai người đó bỏ thuyền và cha mình mà theo Ngài"( Mt 4,32 ).

    Tôi vẫn nhớ hoài câu nói : "Không ai có thể lớn nếu tình yêu chưa đi qua đời họ". Sự kêu gọi của Chúa GS đối với các Môn đệ đầu tiên, chúng ta có thể đặt ra một giả thiết rằng : Liệu các Môn đệ cố theo Chúa GS mà vẫn kéo lê chài lưới của mình dọc theo bờ biển không ? "Lạy Chúa, con sẽ đến, nhưng tấm lưới này nặng quá. Xin đợi con. Ôi chao ! Nó lại mắc vào đá nữa rồi !" Các Môn đệ được kêu gọi, họ phải bỏ lại phía sau quá nhiều thứ. Họ phải bỏ tài sản, nghề nghiệp, công việc làm ăn của gia đình và các mối liên hệ gia đình ở mức độ khác nhau. Tuy nhiên, từ nay trở đi, mọi sự đều đổi khác, mọi cam kết và mối liên hệ sẽ được định nghĩa lại trong ánh sáng sự kêu gọi của Chúa GS. Những đòi hỏi của Phúc Âm cũng y như vậy cho chúng ta ngày nay. Bằng một cách sáng tạo lạ lùng, Chúa GS sẽ dùng khả năng đánh cá của họ để đánh lưới người. Phải chăng điều ấy cũng đúng với chúng ta ? Khi dâng cho Ngài đời sống của chúng ta, các mối liên hệ của chúng ta, và khả năng của chúng ta, thì Ngài sẽ biến hóa chúng để chúng được dùng càng sáng tạo hơn trong công việc Nước Trời. Điều có ý nghĩa là các ngư phủ này rất bận rộn khi Chúa GS gọi họ, nhưng họ đã nghe theo, từ bỏ tất cả để đi theo Ngài. Dường như Thiên Chúa ít khi gọi những người lười biếng, ở không, Ngài là TC, Ngài thừa biết câu tục ngữ của người VN "nhàn cư vi bất thiện". Các Môn đệ đáp ứng liền và không cần thắc mắc gì.

    Đúng là có nét tương đồng, nhưng ngày nay ta không nghe tiếng Chúa gọi như các Môn đệ ngày xưa nữa. Eileen Caddy nói rằng : "Một chút xíu tư tưởng của niềm tin, có thể làm nảy sinh hết việc lạ lùng này đến việc lạ lùng khác". Chúa cũng gọi chúng ta ngay trong tâm hồn của chúng ta vậy, như Chúa đã từng phán : "Ai yêu mến TC thì TC ở trong người đó".

2. Sự trái ngược dễ thương mà thương không dễ :

    Theo tiêu chuẩn của thế gian, các phước lành là một công thức kỳ lạ ! Chúa GS không ban cho như thế gian ban cho( x Jn 14,27b ), vì Nước của Ngài không thuộc về thế gian( x Jn 18,36 ). Thật dại dột khi theo Chúa GS mà mong đợi những bổng lộc và vui thú thế gian. Đối với những người ấy, viễn cảnh của "lòng khó khăn", "than khóc", hoặc "chịu bắt bớ vì sự công chính", dường như không thể là một vấn đề đáng mừng.

    Chúa GS không nói rằng "sự nghèo khó" là phước. Chính "những kẻ có lòng khó nghèo" mới là được phước, bất kể họ là ai ! Người có lòng khó nghèo biết rằng họ không thể sống chỉ nhờ cơm bánh mà thôi, nhưng cần mọi Lời từ miệng TC phán ra. Điều này dẫn đến sự sung mãn trong đời sống. Trên thế gian này, chúng ta không thấy hạnh phúc thêm lên với sự giàu có hoặc với sự nghèo khổ. Cả hai đều có thể đem lại sự khốn đốn nếu TC không là trung tâm đời sống của mỗi người.

    Nên nhớ rằng các phước lành mô tả hạnh phúc là một tình trạng kết hợp với TC. Những kẻ có lòng khó khăn khao khát điều này. Họ "than khóc" chia sẻ nỗi đau đớn của TC đối với một thế giới rối loạn và bất an. Họ nhu mì như Chúa GS nhu mì. Sự nhu mì này không phải là yếu đuối, vì nó xuất phát từ sự vâng lời vô điều kiện đối với ý muốn TC : Đó là một sự nhu mì làm kinh hãi thế giới ! Họ chia sẻ sự đói khát của Chúa GS nhằm làm cho sự công bình của TC được trỗi vượt. Sự trong sạch của tấm lòng khiến họ khao khát theo đuổi sự công bình của TC - Một tình trạng hành hương trong đó họ nhận thấy TC bằng cách cứ ở trong Ngài. Kết quả sự tiếp xúc của họ với thế gian là sự bình an như một trạng thái thỏa mãn hoàn toàn ( Jn 14,27 ). Họ sẽ không ngã lòng bởi sự bắt bớ và nguy hiểm. Thế gian khao khát hạnh phúc nhưng bị đau khổ vì hạnh phúc cứ lẩn trốn. 

    Tin Mừng cho chúng ta là phước hạnh có thật trong Nước của Đức Kitô, và Nước của Ngài tồn tại đến muôn đời. Sự trái ngược dễ thương nhưng thương không dễ vì vẫn không tránh khỏi sự thay dạ đổi lòng của một số người đức tin yếu kém, họ chỉ biết cầu lợi mà không dám dấn thân. Chúa GS vâng theo sự khôn ngoan của TC. Khi tập trung chức vụ của Ngài vào "xứ Galile thuộc về dân ngoại"( Mt 4,15b ), Chúa GS làm ứng nghiệm những dấu hiệu đã có trong gia phả và trong cuộc thăm viếng của các đạo sĩ vốn cho thấy tính phổ quát của Phúc Âm. Đây cũng là cách Chúa dẫn dắt chúng ta, đôi khi bằng sự hướng dẫn rõ ràng của Kinh Thánh, nhưng cũng thường bằng cảm nhận ngày càng tăng với tâm trí và ý muốn của Ngài.

3. Cầu nguyện :

    Lạy Chúa GS, xin ban cho con biết và kinh nghiệm những phước hạnh Ngài hứa. Xin cho con nhìn xa hơn những suy nghĩ nông cạn và tìm được niềm vui trong mối liên hệ với Chúa.

    LẠY CHÚA, CON XIN DÂNG ĐỜI CON CHO CHÚA ĐỂ XIN NGÀI DÙNG CON THEO Ý NGÀI.

JB.SĨ TRỌNG.

Ca dao đời tôi

 ( Tặng MK )

Đời tôi một khúc ca dao,
Tâm tình dâng Chúa ngọt ngào bao năm
Đời tôi có những lỗi lầm,
Con   tim   hy   vọng   âm   thầm  hát   ca .

Đời tôi dẫu đến tuổi già,
Tình  yêu  vẫn  đậm  như  là  tuổi  Xuân
Đời tôi xin Chúa đỡ nâng,
Cho  tôi  được  sống  được  gần  bên  em .

JB.Sĩ Trọng.

Giáo huấn trong ân sủng

                                

                                  Đọc Kinh Thánh : I Tm 1,1-20.

 1. Mục tiêu giáo huấn :

    Hãy đọc thư của Phaolo gởi Timôthê. Lá thư đầu tiên trong hai thư của Phaolo gởi Timôthê là một lá thư với lời lẽ rất dễ thương và thẳng thắn như tâm tình của một người cha nói với một người con. Timôthê là một thanh niên được ông đem về với Chúa và trang bị để làm người quản nhiệm phục vụ trong Giáo Hội. Timôthê phục vụ tại Ephêsô và thư này Phaolo viết từ La Mã, thời ấy ông đang ngồi tù vì đức tin. Thánh nhân gọi Timôthê là "người con tôi đã sinh ra trong đức tin"( I Tm 1,2 ) và bảo rằng lá thư mang lại ân sủng, nhân từ và bình an của Thiên Chúa ( TC ) cho Timôthê trong công việc được giao.

    Ngay từ đầu, Phaolo nhắc nhở Timôthê vài điều quan trọng, đặc biệt là không dung dưỡng lời dạy sai lạc hoặc suy đoán dại dột giữa hội đoàn, cũng đừng chú ý đến những chuyện hoang đường ( I Tm 1,3-4 ). Lời dạy như vậy có thể phá hoại Giáo Hội, như Phaolo có viết cho Tit sau này ( Ti I,10-11 ). Nhiệm vụ của người Mục tử trung thành là phải bảo đảm cho con dân Chúa do mình chăm sóc biết tiếp nhận giáo huấn chuẩn xác của Hội Thánh. Giáo huấn chuẩn xác nhằm phát triển đời sống yêu thương ( I Tm 1,5 ). Mục tiêu mọi giáo huấn của chúng ta là nhằm giúp cho mọi người nam nữ yêu mến TC và đồng loại nhiều hơn, vì đây là dấu hiệu Môn đệ thật của Chúa Kitô, đối với người đi tu cũng vậy ( Jn 13,35 ).

    Phaolo cảnh cáo những kẻ khao khát dạy dỗ do địa vị cao trọng họ nhận được mà quên mất yếu tố phục vụ ( I Tm 1,6-7 ).Chẳng ai cũng được kêu gọi dạy dỗ, chúng ta phải thận trọng đừng tin bất cứ ai cũng được vai trò đó ( Gc 3,1 ). Người dạy phải biết cách giải thích Lời Chúa và giúp người khác học hỏi để họ được lớn lên trong tình yêu thương. Luật pháp của Chúa thật tốt đẹp và có thể dùng chúng ta cho những việc thiện ( II Tm 3,15-17 ); nhưng cũng có thể phơi bày những hành động vô luật pháp của những kẻ từ chối đi theo tín lý chuẩn xác của Giáo hội. Người dạy tốt sẽ không tránh né việc để cho Lời Chúa hoàn thành mục đích này qua việc chia sẻ của mình.

    Mọi dạy dỗ của chúng ta phải quay về với Phúc Âm : "Tin Mừng về vinh quang của TC chí tôn"( I Tm 1,11 ); chỉ khi Phúc Âm được rao giảng và người ta bắt đầu biết Đức Giêsu ( GS ) là Đấng Cứu thế, thì họ mới có năng lực để tuân phục TC và tôn vinh Ngài trong đời sống của họ. Timôthê, giống như Phaolo được trao phó một trách nhiệm trọng đại.

    Khi dùng biểu tượng muối và sự sáng, Chúa GS có ý nói rõ một nghịch lý của đời sống : Những kẻ tìm cách cứu sự sống mình thì sẽ mất, nhưng những kẻ chịu chết vì Đức Kitô thì sẽ được sống. Nó giống như hạt lúa mì nhờ mục nát đi mà có thể nẩy sinh nhiều hạt khác ( Jn 12,24 ). Ở đây Chúa GS nêu bật sự khác nhau giữa tinh thần bảo vệ quyền lợi và tinh thần thuộc về TC. Cả muối và sự sáng đều là biểu tượng về sự ảnh hưởng và sự hy sinh chính mình. Muối truyền đạt hương vị bằng cách tự hòa tan và ướp cho khỏi hư thối. Ánh sáng tỏa ra từ lửa, mang hơi ấm và chiếu dọi chốn tối tăm, một biểu tượng sự hy sinh.

    Trên thực tế, tinh thần hy sinh đòi hỏi sự dấn thân. Chúng ta không thể đóng góp nếu chúng ta cứ ở một khoảng cách an toàn. Ngôi Lời đã trở nên xác thịt và ngự giữa chúng ta để tạo một sự ảnh hưởng ( Jn 1,14a ). "Điều đã được tạo thành nơi Người là sự sống, và sự sống là ánh sáng cho nhân loại"( Jn 1,3b ).

    Thế gian tối tăm cần thấy sự sáng của chúng ta, nhưng nên nhớ rằng không có sự sáng trong chúng ta, mặc dầu chúng ta rất muốn làm gương sáng. Ngón tay chỉ mặt trăng thì ngón tay không phải là mặt trăng. Chỉ có Chúa GS là sự sáng của thế gian ( Jn 1,9 ). Chúa không bắt chúng ta tạo ra ánh sáng, nhưng cứ ở trong Ngài, chúng ta nên giống Ngài nghĩa là phản chiếu ánh sáng của Ngài, người khác sẽ nhận ra Chúa và cùng ngợi khen Chúa.

2. Kinh nghiệm và gương sáng :

    Phaolo kinh nghiệm quyền năng cùng vinh quang của ân sủng TC. Thánh nhân biết ý nghĩa của việc được bao bọc bởi tình yêu thiên thượng khi mình chỉ đáng cho cơn thịnh nộ của Ngài. Trước kia ông là kẻ phạm thượng, bắt bớ Hội Thánh và tàn bạo đối với tín hữu ( Cv 7,58-59 ). Thế nhưng, TC đã quyết định dùng Phaolo cho sự vinh hiển của Ngài... Vì vậy, Thánh nhân nhận được thương xót cùng ân sủng dư dật, để có thể tin vào TC và bắt đầu sống trong tình thương của Đức Kitô ( I Tm 1,12-14 ).

    Phaolo không muốn bỏ đề tài này. Ân sủng TC có ý nghĩa thật sâu đậm đối với ông đến nỗi ông muốn Timôthê bảo đảm là đã hiểu đây không chỉ là những lời rỗng tuếch hoặc là khái niệm thần học hão huyền. Quyền năng cùng ân sủng cứu độ của Đức Kitô vươn tới tội nhân dù họ khủng khiếp nhất !( I Tm 1,15 ). Do vậy, chúng ta không nên bỏ cuộc đối với những ai khướt từ lời làm chứng của chúng ta, cứ cầu nguyện để ân sủng bao phủ họ càng lúc càng nhiều hơn. Nhẫn nhục là một trong những hoa trái của Thánh Thần mà chúng ta cần có trong đời sống, nhưng theo cha Cao Gia An, đôi khi vì hiểu không đúng đức tính này nên chúng ta lơ là trong việc học hỏi và thực hành trong nếp sống hằng ngày. Kinh Thánh Tân ước dùng chữ "Makrothumein" nói đến sự nhịn nhục. Đây là từ ngữ nói lên sự kiên nhẫn đối với người chứ không phải chịu đựng hoàn cảnh : nó mô tả một tinh thần không bỏ cuộc, chịu đựng đến cuối cùng nên được tưởng thưởng. Khi cùng học đức tính này, chúng ta nhắc nhở nhau về lòng khoan dung nhân từ của Chúa - Ngài đã nhẫn nại để cứu chúng ta. Cuộc đời trần gian của Chúa Giêsu là gương mẫu cho chúng ta, vì Ngài muốn chúng ta đối xử với các anh chị em của mình bằng sự nhịn nhục mà Ngài đã bày tỏ cho chúng ta qua cách sống của Ngài. Trong ( I Tm 1,16 ) : Phaolo cho biết ba điều quan trọng về kinh nghiệm riêng thật sự của Thánh nhân cũng như của chúng ta :

        a. Trước hết, ông không biết gì về Đức Kitô trừ lòng nhân từ của TC. Toàn bộ sự cứu rỗi là do ân sủng, vì tất cả chúng ta đều đáng lãnh cơn thịnh nộ của TC.

        b. Thứ hai, lòng nhân từ cứu rỗi đó nhằm một mục đích cụ thể, đó là để cho sự kiên nhẫn của tình yêu Đức Kitô được bày tỏ trong đời sống đã biến cải của Phaolo.

        c. Thứ ba, ông phải làm gương cho mọi tín hữu khác, để họ - chúng ta - có thể vui mừng trong sự nhân từ của TC, tăng trưởng trong ân sủng, và cũng làm gương cho nhiều người khác nữa. Điều này đưa Phaolo tới một trong những khoảng thời gian thờ phượng chúng ta thường thấy trong các thư tín của ông ( I Tm 1,17 ; xem thêm Rm 11,33-36 v Êp 3,20-21 ).

     Ông kết thúc phần này với phần nhắc nhở quan trọng của lời dạy chuẩn xác : Timôthê phải thận trọng đối với tín lý sai lạc vốn tìm cách phục vụ chính mình. Nó sẽ phá hỏng chức vụ cùng cuộc đời Timôthê ( I Tm 1,18-20 ). Đây cũng là lời khuyên tốt cho tất cả chúng ta.

    Cầu xin Chúa Thánh Thần nung đúc trong bạn và trong tôi hoa trái ngọt ngào "Nhịn nhục" khi từng ngày tháng tới bạn và tôi dành thì giờ suy niệm, học hỏi, nghiên cứu qua Lời Chúa.

3. Cầu nguyện :

    Lạy Chúa Cha Toàn năng, xin dạy con yêu thương và sai con ra đi bày tỏ tình yêu của Chúa GS cho những người chung quanh con hôm nay, "miễn là Đức Kitô được rao giảng"( Php 1,18 ); cho con ý thức "về bất cứ điều gì, đừng sợ những kẻ chống đối"( Php 1,28 ).

    Lạy Chúa, con ca ngợi Ngài về ân sủng Ngài đã bày tỏ cho con trong Chúa Giêsu Kitô. Xin biến con thành tấm gương về tình yêu cùng chân lý của Ngài. Amen !

JB.SĨ TRỌNG.